持續(xù)多年的經(jīng)濟(jì)高增長(zhǎng)加速了中印兩國(guó)城鎮(zhèn)化步伐，“小鎮(zhèn)青年”隨之越來(lái)越成為關(guān)注的對(duì)象。有關(guān)這方面的論著不少，2019年印度出版的《印度青年狂想曲》（以下簡(jiǎn)稱(chēng)《狂想曲》）和2020年中國(guó)的《我的二本學(xué)生》（以下簡(jiǎn)稱(chēng)《二本》）就是其中的代表。

　　“小鎮(zhèn)青年”可能出生在農(nóng)村或小鎮(zhèn)，工作多在二、三線城市開(kāi)外。在《狂想曲》里，他們被歸為“三缺青年”，缺教育、缺技能和缺就業(yè)，獨(dú)不缺野心。許久以來(lái)，一般大眾教育許青年以夢(mèng)想，流行的成功學(xué)又不斷為他們的夢(mèng)想加油，互聯(lián)網(wǎng)更為他們彰顯了他人成功之實(shí)。一名20歲的印多爾（印度中部一個(gè)人口不足200萬(wàn)的城市）年輕人和美國(guó)艾奧瓦州的同齡人接收到的信息是一樣的，這可能讓他們生出同樣的需求和夢(mèng)想?！比欢?，帶著印度小鎮(zhèn)出生的烙印，秉持著與世界同齊的高遠(yuǎn)夢(mèng)想，將不可避免遭遇現(xiàn)實(shí)的崎嶇：曾經(jīng)有多樂(lè)觀，他們最后就會(huì)有多失落。

　　《二本》中，“小鎮(zhèn)青年”是擠過(guò)高考窄門(mén)的學(xué)子，天不遂人愿，入了二本校門(mén)。從此碎了年少時(shí)的夢(mèng)，只剩下獨(dú)面堅(jiān)硬如鐵的現(xiàn)實(shí)——晉升白領(lǐng)、金領(lǐng)無(wú)門(mén)，做藍(lán)領(lǐng)又不甘心，就這樣被懸在半空。

　　比較而言，兩位作者筆下的中印小鎮(zhèn)青年又有著明顯不同：在印度，是野心太盛帶來(lái)的焦灼與躁動(dòng)，而在中國(guó)則是太過(guò)現(xiàn)實(shí)的，有一種幻滅后的老氣。這大概也是人均收入2000美元和10000美元帶來(lái)的一個(gè)差別。如果說(shuō)在印度是因?yàn)橥饷娴氖澜缈吹锰?，以致忘記腳下的現(xiàn)實(shí)，那么，這種病好治，多摔幾跤，就會(huì)小心不亂看了；至于中國(guó)“二本”青年“高不成低不就”的心理煎熬，要么鼓勵(lì)他們繼續(xù)擠“窄門(mén)”考研、考公，要么就只能“低就”。如此說(shuō)來(lái)，小鎮(zhèn)青年的苦惱倒像是一個(gè)假命題。然而，真是這樣嗎？雖然沒(méi)有人的夢(mèng)想能輕易實(shí)現(xiàn)，但為什么偏偏小鎮(zhèn)青年的猶如登天？這不再是個(gè)人話題，它的時(shí)代性和普遍性正一天天顯現(xiàn)。以印度為例。

　　這是一個(gè)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。小鎮(zhèn)青年最大的煩惱是適合他們的體面工作越來(lái)越少，他們一般較父輩受過(guò)更好的教育，自然期望能擁有比父母更好的生活。然而，科技的迭代更新以日、月計(jì)，教育課本則數(shù)十年難見(jiàn)更新。技術(shù)對(duì)勞動(dòng)力的替代也越來(lái)越成為不爭(zhēng)的事實(shí)。正是在這樣的背景下，青年人失業(yè)率高企才成為世界范圍普遍現(xiàn)象。

　　這是一個(gè)價(jià)值觀的問(wèn)題。勞動(dòng)是光榮，但為什么工作要有高下之分？人生贏家，由手中的金錢(qián)和權(quán)力多寡來(lái)決定，正所謂“成功無(wú)止境，失敗有底線”。在這樣一個(gè)價(jià)值取向決定的社會(huì)氛圍里，赤手空拳、初闖社會(huì)的印度小鎮(zhèn)青年立刻意識(shí)到自己已經(jīng)身處底層，望前方，海市蜃樓；看腳下，舉步維艱，難免焦慮。

　　這是一個(gè)教育的問(wèn)題。這是職業(yè)教育缺失、高等教育產(chǎn)業(yè)化的必然結(jié)果。因?yàn)槁殬I(yè)教育具有很強(qiáng)的專(zhuān)業(yè)性，無(wú)論是市場(chǎng)供給還是需求規(guī)模都有限，由此更易發(fā)生信息錯(cuò)配。因此，需要政府在各個(gè)階段積極介入。但包括印度在內(nèi)的大多數(shù)發(fā)展中國(guó)家普及義務(wù)教育尚且捉襟見(jiàn)肘，在職業(yè)教育方面往往重視不夠。另一方面，印度又因高等教育產(chǎn)業(yè)化，大量不合格的大學(xué)以虛假的職業(yè)前景為誘餌，將無(wú)數(shù)青年吸入大學(xué)教育的流水線，卻又不能為他們提供精細(xì)化“加工”，結(jié)果大學(xué)生只能去做小學(xué)生都能完成的工作。

　　這不可避免將成為政治問(wèn)題。長(zhǎng)期不滿的小鎮(zhèn)青年容易被政客利用。2014年莫迪上臺(tái)執(zhí)政，雖然直至2019年印度經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)都乏善可陳，失業(yè)率也近歷史最高水平，他卻在2019年贏得連任，還在年輕選民當(dāng)中享有很高的支持率。不可否認(rèn)，相較于仍顯稚嫩的拉胡爾·甘地，莫迪有著更突出的個(gè)人魅力，他提出的那些帶有民族情緒、教派色彩的政治口號(hào)更容易打動(dòng)小鎮(zhèn)青年。

　　小鎮(zhèn)青年煩惱的背后既然有這么多“宏大”問(wèn)題，那就遠(yuǎn)非一朝一夕能解決。何妨就從相對(duì)簡(jiǎn)單的做起。以往印度外包服務(wù)業(yè)的成功經(jīng)驗(yàn)之一就是建立了教育、技能和就業(yè)之間的正向促進(jìn)關(guān)系：因?yàn)榫蜆I(yè)前景看好，人們才有動(dòng)力去學(xué)習(xí)相應(yīng)技能；因?yàn)橛辛烁嗪细竦娜瞬牛拍芪嗤顿Y，創(chuàng)辦更多企業(yè)。印度有遍地開(kāi)花的美國(guó)口語(yǔ)學(xué)校，連農(nóng)村小孩都有學(xué)習(xí)英語(yǔ)的積極性。中國(guó)的制造業(yè)曾催生了適應(yīng)市場(chǎng)需求的各種技校，從那里畢業(yè)的學(xué)員也會(huì)有他們的職業(yè)榮譽(yù)感。由此，該引導(dǎo)小鎮(zhèn)青年多看向他們，也許能暫時(shí)緩解他們的焦慮。（作者是中國(guó)社科院亞太與全球戰(zhàn)略研究院副研究員）